Les visites historiques

    Jouissant d’un rayonnement panorthodoxe et interecclésial, le Centre sert la mission œcuménique multiple et variée du Patriarcat et le témoignage crédible de l’orthodoxie dans le monde contemporain. Ce rayonnement est renforcé par les visites officielles de chefs d’État et d’autres personnalités politiques, chrétiens et non chrétiens, qui reconnaissent le rôle important que la religion joue dans la coexistence pacifique des peuples et des individus vivant au sein de nos sociétés multiculturelles. Dans ce sens, à titre d’exemple, nous citons Constantin Tsatsos, ancien Président de la République de Grèce et membre de l’Académie d’Athènes qui, à l’occasion de sa visite officielle au Centre, constata à propos du travail accompli : « Je suis persuadé que cet établissement, de par sa création et sa présence, constitue une grande affirmation de l’orthodoxie, une grande force dont – me semble-t-il – nous n’avons pas entièrement compris la signification en Grèce. Moi, je la comprends et tâcherai – dans la mesure de mes moyens – de la faire comprendre aux autres. Car l’œuvre que vous accomplissez n’est pas seulement conforme aux principes suprêmes de l’orthodoxie, mais répond aussi aux impératifs des temps… »

    En tant que stavropégie patriarcale, le Centre orthodoxe est manifestement une extension institutionnelle du Siège œcuménique en Europe occidentale, mais aussi un organe d’état-major de sa mission œcuménique en matière de relations interorthodoxes et interecclésiales. Les termes, utilisés par son Directeur à l’occasion du vingtième anniversaire du Centre (1966-1986), sont significatifs : « Dans l’accomplissement de sa mission historique, le Trône œcuménique ressemble à un arbre séculaire fruitier car, comme celui-ci, il ne se nourrit pas de ses propres fruits. Ses institutions, vouées à ce ministère spirituel et sacré, suivent le modèle et ne se nourrissent pas des fruits qu’elles produisent. Grâce à ses multiples activités dans le domaine orthodoxe et interecclésial, le Centre est associé à cette mission œcuménique de l’Église Mère. Il fonctionne en harmonie avec le Siège de Constantinople comme les cordes d’une cithare selon la formule imagée d’Ignace d’Antioche. Seule une corde de cithare bien accordée produit un son harmonieux. De même notre institution, accordée avec la mission de l’Église Mère, compose, par ses multiples activités spirituelles, un chant harmonieux de contribution à l’unité et à la mission œcuménique que l’orthodoxie assume dans la chrétienté divisée d’aujourd’hui… »

Visite du Maire de Genève Patrice Mugny (dimanche de l'orthodoxie 16 mars 2008)